Jesper:
Hej, lad os starte med dit navn, hvordan søren er du kommet til at hedde Maddog?

Maddog
Det er en historie der rækker langt tilbage. For mange år siden underviste jeg på en to årig teknisk skole (Hans Arne: two year technical college: er det rigtigt oversat?), hvor jeg var leder for data processorerings afdelingen (Hans Arne: department head for data processing: rigtigt oversat?). En dag var jeg oppe og skændes med dekanen. Diskussionen blev så ophidset at hele skolen snart kunne høre den. Dekanen var englænder, og pga. ordsproget "Only mad dogs and Englishmen would sit all day out in the sun", så blev jeg døbt Maddog af mine studerende. Jeg er selvfølgelig overbevidst om at de gav mig dette navn grundet at de holdt meget af mig.

Jesper
Ok, må jeg da kalde dig Maddog? Hvad kalder dine venner dig?

Maddog
Jeg bliver kaldt mange forskellige ting: nogle kalder mig Jon, andre Hr. Hall, de flest Maddog og nogle endda Mr. dog. Kald du mig bare Maddog.

Jesper
Ok, lad os vende os mod Linux, hvad er din forbindelse til Linux?

Maddog
Jeg er direktør for Linux International, og så var jeg forøvrigt med til at få Linus Torvalds til USA første gang.

Lad os starte med historien. Det var tilbage i 1994, hvor en af mine venner kaldet Kurt Reisler havde opdaget Linux, og han var helt vild efter at få Linus på besøg i USA og fortælle lidt om Linux. Han havde bare det problem at han ikke havde nogle penge til det. Derfor skrev han rundt til gud og hver mand, som muligvis kunne have nogen interesse i at sponsorere en del af rejsen.

Alle disse breve CC'ede han til mig, og til sidst blev jeg så træt af det at jeg gik til min chef og fortalte om Kurt, som gerne ville have Linus til USA, og jeg fortalte også at jeg ikke viste hvad Linux var eller hvem Linus var, men ville Kurt så brændende have ham til USA, så måtte der sikkert være et eller andet spændende ved det.

Min chef gik så til sin chef og fortalte han ikke viste hvad Linux var, hvem Linus var, eller hvem Kurt for den sags skyld var, men hvis Maddog ville anbefale at få ham til USA, så måtte der være et eller anden om det. og på den måde betalte daværende Digital for Linus's billet til USA.

Det var forøvrigt også mig der sørgede for at Linus fik en Alpha computer tilsendt, så han kunne portere Linux til den.

Jesper
Og Linux International?

Maddog
Linux International er en forening der blev stiftet i 1994, med det formål at fremme Linux. Foreningens har 60 medlemmer som alle er virksomheder som betaler $1000 per år, og $5000 for sponsorerende medlemmer. Disse penge bliver så brugt til at støtte lokale linux bruger grupper, samt støtte ikke kommercielle organisationer der arbejder for at fremme Linux (Et eksempel kunne f.eks. være Debian, der kunne få penge til en stand på en konference). Ud over dette hjælper Linux International med til at arrangere og sponsorere konferencer som f.eks. Comdex

Jeg har været direktør for Linux International siden 1995.

Jesper
Er sådan job kan ikke undgå at have indflydelse på dit daglige arbejde hos Compaq?

Maddog
Nej selvfølgelig ikke, en del af min tid hos Compaq er da også dediceret til arbejde for Linux International. Men tro mig, der går også masser af min fritid med det.

Jesper
Kan du give mig nogle eksempler på hvem der er medlem, samt forklare hvad jeres medlemmer får ud af at være medlem.

Maddog
Vi har medlemmer som Compaq, IBM, HP, SUN, Red Hat, SUSE, samt EST (Det er dem der laver det kommercielle backupprogram BRU). Ud over det, så har vi en del konsulenter som medlemmer.

Selvom om $5000 eller for den sags skyld $1000 kan lyde som mange penge, så er det jo penuts for en større virksomhed. På den her måde kan de for ganske få penge vise deres velvilje overfor Linux. Ved at være medlem af Linux International, bliver de jo selvfølgelig også de første der hører om de konferencer som vi er med til at arrangere.

Jesper
Ok, lad mig få det her på det rene! Er du en hacker som nogle af os andre? Har du nogenside hacket noget Linux kerne?

Maddog
I 1970/71 hackede jeg på kernen på en pdp 8, men siden da har jeg ikke hacket kerne, og da slet ikke Linux kernen. Nej jeg kan vist ikke betegnes som en Linux hacker. Jeg ved en masse om Linux, men jeg har ikke lavet noget software til det. Jeg må nok nærmere betegnes som PR mand for Linux.

Jesper
I betragtning af hvor mange resourcer en vist anden virksomhed bruger på PR, så må det da også betegnes som en vigtig stilling.
Noget må du jo unægteligt vide om Linux i betragtning af at du er forfatter af bogen "Linux for dumies". Hvordan kom du igang med at skrive denne bog?

Maddog
Hvis jeg lige må knytte en bemærkning til din kommentar om mit kendskab til Linux, så kan jeg da gøre opmærksom på at jeg har brugt UNIX siden 1980, og som du ved, så er der meget UNIX i Linux.

Og så til "Linux for dummies". Det var IDG, der kontaktede mig. De var allerede igang med at få skrevet den pågældende bog, men de oprindelige forfattere kunne ikke nå det inden for den givne tidsramme, og derfor bad de mig om at skrive 40% af den. Bogen var allerede designet, og den manglede bare at få fyldt tekst på.

En del af aftalen var at jeg i andet oplag fik lov til at skrive hele bogen selv, da jeg ikke var synderligt imponeret af hvad de andre havde skrevet. Faktisk, så var jeg flov over at have mit navn på bogen i dens første udgave.

Jesper
Hvor lang tid tog det at skrive din andel af bogen, og hvor meget måtte du skrive om i anden udgave?

Maddog
Den første udgave arbejdede jeg på i 4 måneder, hvor jeg havde masser af arbejde ved siden af. Anden udgave arbejdede jeg på 8 måneder (Jeg blev færdig nytårsaften 1998).

Først troede jeg at det at skrive deres del af anden udgave blot handlede om at rette de fejl der nu var, men NEJ! Det viste sig at jeg blev nødt til at skrive det hele totalt om. Ud over de tekniske fejl (dvs. dem der relaterede sig til Linux), så var bogen ikke skrevet i "for dummies" formatet. Dette format foreskrive bl.a. at man skal kunne slå op i et hvilket som helst kapitel, og så læse dette uden at skulle læse nogen af de andre.

Jesper
Lad os vende os mod fremtiden, hvorledes ser fremtiden ud for Linux, når man ser den gennem dine briller?

Maddog
Når man køber en Redhat Linux distribution, så får man et spørgeskema med, hvor man bl.a. skal svare på hvilket system man tidligere har brugt. En statistik over disse svar viser at 58% af alle nye redhat brugere (der svarer på skemaet selvfølgelig) kommer fra windows. Dette giver mig fortrøstning i fremtiden, da vi på den måde har godt 190 mill. potentielle brugere (Antal Microsoft windows licenser). Dette havde ikke været tilfældet hvis det kun var Unix folk der begyndte at bruge Linux (der er ca. 9 mill. Unix brugere).

En anden indgangsvinkel man kan anskue Linuxes fremtid med er følgende: Det samlede antal computer brugere på verdensplan er godt 200 mill. Jordens samlede befolkningstal er godt 5.6 milliarder. Trækker man disse to tal fra hinanden får man godt 5.4 milliarder personer der stadig ikke har valg deres operativ system!

Mange lande er så fattige at de på ingen måde har råd til at købe nyt computer udstyr (endsige nyt software) til mange tusinde kroner per enhed. En mulig løsning for dem er at anskaffe sig nogle gamle brugte maskiner (386'ere eller 486'ere), og så køre Linux på disse maskiner. På den måde vil de kunne anskaffe sig en computer for under $200, med al nødvendig software. (Nej det kræver ikke en Pentium pro for at køre et simpelt tekstbehandlings system).

Jesper
Givet at du kan ses som Linuxes PR mand, så kunne jeg godt tænke mig et råd til hvorledes vi som Linux brugere kan hjælpe til med at udbrede kendskabet til Linux

Maddog
Jeg syntes det er vigtigt at i opretter lokale Linux bruger grupper, og på den måde gør det nemmere for nye brugere at få hjælp, hvis/når de vil skifte til Linux.

Og så kan jeg kun anbefale jer alle til hver at omvende to brugere til Linux i år, og så bede disse to til at omvende to nye næste år osv. På den måde vil hele jordens befolkning bruge Linux inden der er gået 10 år!

Jesper
Hvem bør vi omvende? Er Linux parat til den ikke nørdede computer bruger?

Maddog
Nej I bør nok starte med nørderne, eller dem der i det mindste er meget interesserede i computere. Om 1 - 1 1/2 års tid tror jeg så at Linux er ved at have nået et stadie hvor det er modent for den almindelige bruger. Til den tid regner jeg med at KDE og GNOME vil være nået et stadie hvor de er brugbare for den almindelige bruger (herunder deres office produkter).

Jesper Og så til allersidst, så kunne jeg godt tænke mig at vide hvad du syntes om Danmark.

Maddog
I er et meget venligt folkefærd (eller dvs. dem af jer som jeg har mødt er venlige), her er pænt og rent, og så er der en god kombination mellem nyt og gammelt (her referere han til vores huse - red). Og sidst men aldeles ikke mindst - så har i forstand på at more jer. (Maddog var med nogle flugere ude at drikke en masse øl - se www.flug.dk for en beskrivelse samt billeder af den begivenhed).